7 Referater

Redigeret og lægeligt gennemgået af THE BALANCE Team
Fakta tjekket

Det er almindeligt kendt, at ældre mennesker har en tendens til ikke at huske begivenheder eller ting klart eller tydeligt. Det kaldes generelt for demens. Ifølge WHO har over 55 millioner mennesker demens på verdensplan. Denne tilstand er manifesteret i mange mentale sundhedstilstande. Det betyder, at det er et symptom på nogle andre psykiske lidelser. Lad os gå i detaljer og se, hvad demens betyder.

Demens er nedbrydningen af den kognitive funktion, som er alvorlig nok til at påvirke en persons daglige aktiviteter. Det er ikke en sygdom i sig selv, men en tilstand af en persons mentale sundhed, som for det meste skyldes en sygdom. En person siges at have demens, når der er et fald i mindst 2 af de følgende kognitive funktioner:

  • Sprog
  • Hukommelse
  • Humør
  • Ræsonnement
  • Koordination
  • Adfærd

Demens opstår, når dele af hjernen, der er ansvarlige for indlæring, hukommelse og dømmekraft, bliver syge, inficerede eller påvirket, sandsynligvis ved et uheld. For dem, der lider af mentale sygdomme, kan det være progressivt, efterhånden som man bliver ældre.

Demensformerne er resultatet af de forskellige mentale sundhedstilstande, som demens har sine symptomer på. De er grupperet forskelligt, som vi skal se nedenfor:

Primær Demens

Sygdommene af denne type er dem, hvor demens er den primære sygdom, man kæmper med. Sygdomme i denne kategori er:

  • Alzheimers Sygdom

Det er den mest almindelige årsag til demens, der kendes medicinsk. Sygdommen skyldes ophobning af to typer proteiner: tau- og amyloidproteiner. Disse proteiner hindrer nervecellernes kommunikation. Denne hindring fører til, at nervecellerne dør fra et område af hjernen til et andet, hvilket forårsager unormal hjernefunktion.

Denne sygdom er meget almindelig hos ældre. Statistikker viser, at 10% af alle over 65 år (i Danmark anslået 96.000 personer) og 50% af alle over 85 år har denne sygdom. 60-80% af mennesker med demens har denne mentale tilstand. Specifikke symptomer på denne sygdom omfatter problemer med at tale og gå, forvirring og tab af fjernhukommelse. 

  • Vaskulær Demens

Dette er den næsthyppigste årsag til demens. Denne type følger efter et slagtilfælde eller åreforkalkning, som forårsager blokering af blodkarrene i hjernen. Demens kan opstå efter et stort slagtilfælde eller gradvist efter en række små slagtilfælde. 15-20% af personer med demens har denne type. Symptomerne omfatter vanskeligheder med at udføre en opgave eller koncentrere sig, forvirring og hukommelsestab.

  • Lewy-krops Demens

Lewy kroppe er proteinklumper, der opbygges i hjernens nerveceller og forårsager skade på nervecellerne. 5-10% af alle demenspatienter har denne type. Symptomerne omfatter balanceproblemer, synshallucinationer, vrangforestillinger, ændringer i søvnmønstre og tab af hukommelse og logiske evner.

  • Frontotemporal Demens (FTD) 

FTD skyldes skader på hjernens frontallapper og tindingelapper forårsaget af ophobning af unormale proteiner. Denne type er hovedsageligt ansvarlig for tidlig demens, der opstår hos mennesker mellem 45 og 64 år, og udgør 5-6% af demenstilfældene. Symptomerne omfatter tab af sprogfærdigheder og motorisk koordination samt ændringer i personlighed og adfærd. 

  • Blandet demens 

Dette sker hos en person, der har en kombination af andre sygdomme, der forårsager primær demens. Den mest almindelige kombination er Alzheimers sygdom og vaskulær demens, som mest forekommer hos ældre over 80 år. Symptomerne på denne form for demens kan ikke beskrives præcist, da symptomerne på kombinationen som regel overlapper hinanden.

  • Huntingtons sygdom

Det skyldes et defekt gen hos en person, som får hjernens nerveceller til at gå i opløsning. Det ændrer personens personlighed, koordination af kropsbevægelser, beslutningstagning og tankemønster.

  • Parkinsons sygdom

De senere stadier af Parkinsons sygdom kan medføre demens med symptomer som hallucinationer, vrangforestillinger, depression, problemer med at huske, tale og tænke.

  • Creutzfeldt-Jakob sygdom

Denne tilstand er sjælden, men den vil også forårsage demens hos dem, der har den. Sygdommen er resultatet af ophobning af en slags protein kaldet Prion. Disse prioner klumper sig sammen i nervecellerne og får dem til at dø. Personens evne til at tænke, kommunikere, planlægge og huske svækkes. Sådanne personer er som regel ophidsede, forvirrede og deprimerede.

  • Wernicke-Korsakoff syndrom

Dette syndrom skyldes mangel på vitamin B1 (thiamin). Det kan være et resultat af underernæring, alkoholmisbrug og infektion. Det forårsager blødninger i de områder af hjernen, der har med hukommelse at gøre. Symptomerne omfatter dobbeltsyn, problemer med muskelkoordination, med at bearbejde information, huske ting eller lære nye færdigheder. 

  • Hjerneskade

Skader på hjernen kan være et resultat af flere slag mod hovedet fra fysisk kamp, især i sportsgrene som boksning, fodbold eller militæret. Det kan også være et resultat af en ulykke. Symptomer på demens som sløret tale, hovedpine, hukommelsestab osv. viser sig måske først mange år senere. 

  • Normaltrykshydrocefalus (NTH)

Dette opstår, når cerebrospinalvæske opbygges i hjernens ventrikel. Det kan være forårsaget af en hjerneskade, en blødende infektion eller en tidligere hjerneoperation. Væsken kan drænes ved hjælp af en shunt (slange), der placeres i hjernen ved en hjerneoperation. 

  • Metaboliske og endokrine tilstande

Disse tilstande efterligner kun demens, men er det ikke. Sådanne tilstande omfatter Cushings sygdom, Addisons sygdom, Hypoglykæmi, Hypercalcæmi, Levercirrose, Problemer med Skjoldbruskkirtlen og udsættelse for tungmetaller som kviksølv.

  • Bivirkninger af medicin

Demenssymptomer kan efterlignes, når man bruger visse former for medicin. Det kan være antidepressiva, angstdæmpende piller, sovepiller osv. 

  • Infektioner

Infektioner i centralnervesystemet forårsaget af svampe, bakterier og parasitter kan også give demenssymptomer, ligesom infektioner i urinveje og lunger hos ældre. Andre infektioner er Borreliose, HIV-infektion og Syfilis.

  • Vitaminmangel

Mangel på vitamin B1, B6, B12, vitamin E og kobber i en persons kost kan også forårsage demenssymptomer.

Demenssygdommens stadier kan inddeles i 7. I hvert stadie udvikles der enten et nyt symptom eller en forværring af et allerede eksisterende symptom. Demens er fremadskridende, og derfor er det vigtigt at vide, hvad man skal holde øje med i de forskellige stadier. Stadierne kategoriseres i 3 faser. 

Fase 1: Prædemens

Stadie 1

I dette stadie er personen uden nogen form for kognitiv tilbagegang. Det er det stadie, hvor årsagen til demens er ved at opstå, uden at personen er klar over det. 

Stadie 2

I denne fase begynder personen at opleve simple hukommelsessvigt som at forlægge nøgler, glemme en slægtnings eller vens navn osv. Når dette sker hos ældre, kaldes det stadig “aldersrelateret hukommelsessvigt”.

Stadie 3

I dette stadie udviser personen regelmæssigt hukommelses- og kognitiv svækkelse, så meget at nære pårørende kan bemærke det. På dette stadie er deres daglige funktion ikke påvirket. Omkring 10-20% af ældre over 65 år går over til dette stadie inden for et år, mens det kan tage 2 år for nogle. Dette stadie er kendetegnet ved glemsomhed, at man farer vild eller mister ting, talevanskeligheder og problemer med at udføre logiske opgaver.

Fase 2: Moderat demens eller demens i mellemstadiet

Stadie 4

På dette stadium er der tydelige tegn på demens, som viser sig i personens kognitive funktion og personlighed. Det er her, demens kan diagnosticeres korrekt. De vigtigste symptomer, man skal være opmærksom på, er humørsvingninger, glemsel af nylige begivenheder, mindre reaktionsevne, tilbagetrækning fra sociale begivenheder, nedsat intellektuel hastighed og benægtelse af åbenlyse symptomer. 

Stadie 5

I dette stadie kan personen ikke længere udføre normale personlige aktiviteter som badning og påklædning uden hjælp fra en plejer. En person kan tilbringe mellem 2 og 4 år i dette stadie, afhængigt af hvor hurtigt det skrider frem. Det er vigtigt at holde øje med sådanne personer i denne fase. De kan miste hukommelsen om ting, der ikke er vigtige for dem, som navne på deres børnebørn, gymnasium osv. Symptomerne omfatter vandring, forvirring, desorientering og nedsat mental skarphed.

Fase 3: Svær eller Fremskreden demens

Stadie 6

Personer i dette stadie kan være afhængige af en plejer til deres daglige aktiviteter som at klæde sig på, spise, gå på toilettet og andre personlige ting. De symptomer, der udvises, kan være for komplekse til, at andre end plejepersonalet kan håndtere dem. Personen oplever fækal- og urininkontinens, manglende evne til at genkende plejepersonalet eller endda familie eller venner, aggression, paranoia og vrangforestillinger..

Stadie 7

Dette er det sidste stadie, og her er alle verbale færdigheder og evner væk. Motoriske funktioner og kroppens balance er svækket i dette stadie. Synkning, tygning og vejrtrækning er forstyrret. 

Demens kan ikke helbredes. Det kan kun håndteres. Som vi diskuterede ovenfor, er kun én type demens reversibel, mens de andre typer demens kun kan håndteres. Som et luksuriøst rehabiliteringscenter er The Balance klar til at betjene vores klienter med den højeste form for behandling for effektivt at håndtere demens. Nedenfor er nogle af de psykoterapeutiske tilgange, vi vil bruge.

  • Kognitiv Adfærdsterapi (KAT): KAT er effektiv til behandling af symptomer på demens som angst, depression og frustration. Den hjælper også vores klienter med at eliminere overbevisninger, der skyldes vrangforestillinger og hallucinationer. Det hjælper med at forbedre deres problemløsningsevner.  
  • Reminiscens-terapi: Dette hjælper vores klienter med at genkalde sig tidligere oplevelser ved hjælp af fotos, musik eller genstande fra fortiden. Dette vil fremme en forbindelse med deres historie og under sociale interaktioner. Det hjælper også med at reducere angst. 
  • Fysioterapi: Det er godt for vores klienter, da de skal holde sig i form og opretholde en god kropsholdning så længe som muligt. Det hjælper også med at øge blodcirkulationen, hvilket vil forbedre vores klienters kognitive funktion.